L'inizio del 2010 è il momento delle presentazioni degli organici delle squadre per la nuova stagione, ma è anche il momento per annunci sul futuro delle squadre stesse, degli obiettivi e dell'impegno dei relativi sponsor.
Proprio in questi giorni, due tra gli sponsor più importanti nel ciclismo hanno annunciato che a fine anno lasceranno il mondo delle due ruote, e sono Milram e Saxo Bank.
Team Milram
La compagnia tedesca di prodotti caseari Milram ha annunciato che non ha intenzione di rinnovare la sponsorizzazione al team tedesco in scadenza a fine anno, a causa sia dell'immagine che ha il ciclismo attualmente in Germania a causa degli scandali sul doping, sia per la recente crisi economica globale. Se la Milram lascerà il ciclismo, non ci saranno squadre tedesche tra le formazioni più forti del mondo.
Il team manager del team, Gerry van Gerwen, ha dichiarato che proverà a cercare un altro sponsor tedesco e che prevede per la sua squadra nel 2009 circa 25 vittorie.
Saxo Bank
La compagnia finanziaria danese Saxo Bank, come Milram, ha annunciato oggi che cesserà la sua sponsorizzazione alla fine del 2010.
In un comunciato stampa, i co-fondatori Kim Fournais e Lars Seier Christensen hanno dichiarato che l'azienda ha lavorato bene con la squadra ma che ha capito che la sponsorizzazione non era più la scelta ideale per gli obiettivi del gruppo. L'impegno della Saxo Bank è iniziato nel 2008 come co-sponsor della CSC e nei due anni successivi come sponsor principale.
Nella nota, la compagnia conferma il suo totale supporto per Bjarne Riis e la squadra per il 2010 e la loro piena collaborazione per un 2010 ricco di vittorie, e ringraziano la squadra perchè la sponsorizzazione ha aiutato la compagnia a incrementare la diffusione del proprio nome nel mondo.
Il caso della Neotel
Per due sponsor che lasciano a fine anno per motivi di strategie aziendali, ce n'è uno, seppure di una squadra minore, che lascerà il ciclismo immediatamente. Si tratta dell'azienda sudafricana Neotel che ha deciso di terminare il proprio supporto al Team Neotel. Questa decisione è stata presa dopo che la federazione sudafricana di ciclismo (CSA) ha sospeso il ciclista Nolan Hoffman dopo una positività per doping del campione A.
La sponsorizzazione della Neotel è iniziata tre anni fa e, oltre alla squadra professionistica, l'azienda aveva aperto un'accademia del ciclismo. "Abbiamo oltre 40 giovani nell'accademia, dai 10 ai 18 anni, tutti provenienti da situazioni svantaggiate - ha dichiarato Ajay Pandey, CEO della Neotel.
Nolan Hoffman è risultato positivo il 18 ottobre 2009 ed è stato informato della positività il 22 dicembre. Il corridore ha spiegato che si è dopato per recuperare da un infortunio al ginocchio, dato che le pressioni su di lui, sia personali sia delle persone intorno a lui, erano forti.
Il corridore, pentito, ha inviato una lettera alle federazione locale dicendosi dispiaciuto per le persone e lo sponsor che hanno supportato la sua intera carriera ed escludendoli da qualsiasi colpa. Infatti, Hoffman sin dal 2004 era parte dell'accademia fondata dalla Neotel ed era il corridore più forte uscito da essa.
"Dato che i nostri standard etici come organizzazione sono molto alti, non possiamo perdonare nessun caso di doping. Quindi, abbiamo preso la decisione di lasciare questo sport" ha concluso Pandey.
fonti: velonews.com, cyclingnews.co.za
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