Franco Ballerini Day, la vittoria a Pozzato nel ricordo dell'indimenticabile ct

Una giornata speciale, un ritrovo di amici e di conoscenti, di semplici appassionati e di chi, Franco Ballerini, lo conosceva bene, da compagno di squadra, da avversario o da mentore. Neanche 4 mesi dopo la morte del grande ct che ha regalato 4 mondiali e un olimpiade all'Italia, la voglia di ricordare e di rendere omaggio alla sua memoria hanno consentito la realizzazione in tempi brevissimi di questo Franco Ballerini Day, un criterium con alcuni tra i migliori corridori al mondo venuti a rendere omaggio al compianto ct. Nella sua città natale di Cantagrillo erano 73 i corridori partenti che hanno dovuto affrontare un circuito pianeggiante di 4,7 chilometri per 16 volte, per un totale di 75 chilometri.
La gara è entrata subito nel vivo con moltissimi attacchi, tra cui da segnalare quello di Leonardo Giordani della Flaminia. La situazione diventa più chiara quando Manuel Belletti della Colnago CSF Inox e Matteo Tosatto della QuickStep riescono ad andare all'attacco. La loro fuga non dura più di tanto perché su di loro si riportano altri 10 corridori, tra cui praticamente tutti i più forti. Insieme a Belletti e Tosatto davanti si trovano anche Filippo Pozzato della Katusha, Vincenzo Nibali della Liquigas, Alessandro Petacchi della Lampre, Roberto Ferrari della De Rosa, Raffaele Ferrara della CarmioOro, Santo Anzà della Flaminia, Francesco Failli dell'Acqua & Sapone, Enrico Gasparotto dell'Astana, Francesco Ginanni dell'Androni Giocattoli e Mark Cavendish dell'HTC - Columbia. I 12 corridori, trovatisi davanti a 25 chilometri dall'arrivo, hanno proseguito con cambi regolari inseguiti dal gruppo principale tirato dalla Miche, rimasta fuori dalla fuga. Dai fuggitivi si sono sganciati Ginanni e Pozzato a 10 chilometri dall'arrivo che subito hanno guadagnato una ventina di secondi, mantenendo questo vantaggio fin sul traguardo. In volata Pozzato ha battuto Ginanni in uno sprint molto serrato, festeggiando con le dita rivolte al cielo e con tanta commozione. Lo sprint del gruppo degli inseguitori è stato vinto da Petacchi. Il risultato perfetto per una grande giornata di sport e di ciclismo.

ORDINE D'ARRIVO
1° Filippo Pozzato (Ita) Team Katusha
2° Francesco Ginanni (Ita) Androni Giocattoli s.t.
3° Alessandro Petacchi (Ita) Lampre Farnese Vini a 20''
4° Mark Cavendish (Gbr) HTC Columbia s.t.
5° Matteo Tosatto (Ita) Quick Step s.t.
6° Enrico Gasparotto (Ita) Astana s.t.
7° Manuel Belletti (Ita) Colnago - CSF Inox s.t.
8° Raffaele Ferrara (Ita) CarmioOro NGC s.t.
9° Roberto Ferrari (Ita) De Rosa - Stac Plastic s.t.
10° Francesco Failli (Ita) Acqua & Sapone s.t.